Az idén decemberben 88. életévét betöltő Ferenc pápa múlt hét pénteken tért vissza a Vatikánba, miután pontifikátusa leghosszabb külföldi utazását vitte véghez Délkelet-Ázsiában és Óceániában. Az út során Ferenc sürgette az éghajlatváltozás elleni fellépést, ösztönözte a vallások közötti párbeszédet, és megerősíteni igyekezett a katolikus egyház jelenlétét és láthatóságát egy olyan régióban, ahol a római katolikus egyház hívei abszolút és relatív értelemben is kisebbségben van.
A járványhelyzet miatt elhalasztott út egyik motivációja az volt, hogy egy pápai zarándoklat mozgósítja az egyháziakat és a laikusokat is, erősítve az egyház küldetéstudatát. Ferencnek erős testvéri kapcsolatai is vannak az ottani katolikusokhoz. A befogadás iránti elkötelezettségének részeként az egyház történetében először nevezett ki bíborosokat Pápua Új-Guineából, Kelet-Timorból és Szingapúrból. De a vallási dimenzión túl Ferenc abszolút uralkodóként a Vatikánvárosi Állam államfője is, ahol az egyház irányító szervezete, a Szentszék székel. A Szentszék 184 országgal tart fenn diplomáciai kapcsolatot és állandó megfigyelő státusszal rendelkezik az ENSZ-ben, így az egyházfő egyúttal mindig diplomata is. A pápai utakat leginkább tehát e két szerepkör, a spirituális és a diplomáciai kölcsönhatása teszi izgalmassá.
E tekintetben kiemelendő Ferenc megjegyzése miszerint „Ha fiatalokként párbeszédet folytattok, akkor ezt állampolgárként és egy közösség tagjaiként is meg fogjátok tudni tenni.” Hangsúlyozta egyúttal, hogy „minden vallás út az Isten felé”, és „különböző nyelvekhez, különböző dialektusokhoz” hasonlította őket, amelyek végül ugyanahhoz az isteni igazsághoz futnak össze.
Ferenc szeptember 2-13 között Indonéziába, Pápua Új-Guineába, Kelet-Timorba és Szingapúrba látogatott. Az utazás kiemelet eseményei közé tartozott egy látogatás a pápua új-guineai dzsungel szélén fekvő, mintegy 12 000 lakosú Vanimo településen, ahová a pápa több száz kilogrammnyi árut vitt a helyi lakosság támogatására, köztük gyógyszereket, ruhákat és gyermekjátékokat. A pápa Kelet-Timorban misét celebrált mintegy 600 000 ember, az ország 1,3 milliós lakosságának csaknem fele előtt, ami az egyik legnagyobb részvételi arányú szentmise volt, amelyet valaha egy pápai látogatás során egy ország lakosságához viszonyítva mértek. A 96%-ban katolikus Kelet-Timor volt a pápa körútjának egyetlen katolikus többségű országa. Indonéziában, a világ legnépesebb muszlim többségű országában Ferenc Nasaruddin Umarral, a nemzeti főimámmal adott ki közös nyilatkozatot, amelyben globális éghajlatvédelmi fellépésre szólított fel. Szingapúrban a világ egyik vezető pénzügyi központjának kormányát pedig sürgette, hogy törekedjen tisztességes bérezésre az ország több mint egymillió rosszabbul fizetett külföldi munkavállalója számára.
Ferenc 12 napos körútja volt pápasága eddigi leghosszabb külföldi apostoli látogatása, és a pápai történelem leghosszabbjai közé tartozik: Rómába visszaérve Ferenc közel 33 ezer kilométert tett meg. A térd- és hátfájásban szenvedő pápa az út során végig kerekesszéket használt, de minden tervezett találkozóját és nyilvános szereplését megtartotta, és több mint 40 eseményen vállalt központi szerepet. Az egység, a kultúra tisztelete, a vallásközi párbeszéd, a szegényekkel és a környezettel való törődés voltak a fő témái az Indonéziában, Pápua Új-Guineában, Kelet-Timorban és Szingapúrban tartott előadásainak, akárcsak magának a pápaságának. Az indonéziai Jakartát leszámítva az utolsó esemény minden országban a fiatalokkal való találkozója volt. A tizenévesekkel és fiatal felnőttekkel tartott találkozóin egyetlen előre elkészített szöveget sem követett, és egyik találkozó sem ért véget időben. Ehelyett, felkapva egy-két mondatot abból, amit fiatal vendéglátóitól hallott, rendszerint párbeszédet indított, és a „Nem hallak titeket” felkiáltással aktivizálta a tömeget, amikor azok nem válaszoltak elég hangosan.
Ferenc pápa az egyes kormányzati vezetőkkel az egyes országok előtt álló legfontosabb kihívásokról beszélt, az egyházi dolgozókkal pedig olyan szolgálatért könyörgött, amely közel van az emberekhez, kész megosztani a küzdelmeiket, és mindig azt az örömöt közvetíti, hogy az ember tudhatja Isten szereti és megbocsát. Felismerve a délkelet-ázsiai katolikus közösség érzékeny helyzetét, többször kifejtette az egyházi dolgozóknak, hogy az evangélium megosztására való keresztény elhívás nem arról szól, hogy mindenáron megtérőket akarunk nyerni, hanem arról, hogy úgy éljünk, hogy keresztényi örömöt sugározzunk és mindig tisztelettel bánjunk másokkal.
Pápua Új-Guineában Ferenc egy kis betekintést nyújtott abba, miként gondolkodik arról a feladatról, hogy az 1,4 milliárd tagot számláló globális katolikus egyházat vezesse, és meglátogassa a katolikusokat szerte a világon. Egy spontán megjegyzésben egy fiatalokból álló csoporthoz intézett szokásos kérése volt, hogy imádkozzanak érte. Majd, hangsúlyozva, hogy szüksége van az imákra, hozzátette: „Ez a munka nem könnyű”.
| Pápai látogatások Délkelet-Ázsiában, Óceániában és Magyarországon (1984-2024) | ||
| Ország | Látogatások száma | Pápa és a látogatás évszáma |
| Fülöp-szigetek | 2 | II. János Pál 1995; Ferenc 2015 |
| Indonézia | 2 | II. János Pál 1989; Ferenc 2024 |
| Kelet-Timor | 2 | II. János Pál 1989; Ferenc 2024 |
| Mianmar | 1 | Ferenc 2017 |
| Pápua Új-Guinea | 3 | II. János Pál 1984, 1995; Ferenc 2024 |
| Thaiföld | 2 | II. János Pál 1984; Ferenc 2019 |
| Szingapúr | 2 | II. János Pál 1986; Ferenc 2024 |
| Magyarország | 4 | II. János Pál 1991, 1996; Ferenc 2021, 2023 |
Fiatal papnövendékként Jorge Bergoglio misszionárius szeretett volna lenni. Kérvényezte vallási rendjénél, a Jézus Társaságánál, hogy Japánban kapjon állást, de egészségügyi problémái miatt elutasították a megbízását. A mai napig, immár Ferenc pápaként azt szorgalmazza, hogy az egyház legyen kevésbé intézményes és befelé forduló, inkább a társadalom perifériáira orientálódjon. Délkelet-ázsiai és óceániai körútja előkészítésében mind a négy ország proaktív partnere volt a Vatikánnak, ami érdemi fogadókészséget jelez ezen megközelítés és az első olyan pápa iránt, aki a Globális Dél szemléletével rendelkezik.
A gyorselemzést készítette: Szakáli Máté